Wat is chiropractie en hoe is het ontstaan? Chiropractie is een beroep in de gezondheidszorg dat zich bezig houdt met: “Het diagnostiseren, behandelen en voorkomen van problemen in het bewegingsstelsel, m.n. de wervelkolom, en de effecten hiervan op het zenuwstelsel en de algehele gezondheid. Er zijn meerdere behandeltechnieken mogelijk, maar de nadruk ligt op het corrigeren en verbeteren van de functie door middel van specifiek gedoseerde duwtjes met de hand, inclusief mogelijke manipulatieve technieken.”

Het is bekend dat de oude Chinezen al van “manipulatieve technieken” gebruik maakten, net als de oude Grieken. Al ruim voor het begin van de jaartelling zei de Griekse wijsgeer Hippocrates, de grondlegger van de moderne geneeskunde, al dat voor veel lichamelijke kwalen de oorzaak en de oplossing in de ruggenwervelkolom gezocht moest worden.

Het woord chiropractie, is afgeleid van de griekse woorden “cheir” (hand) en “prattein” (doen). Vrij vertaald dus: het met de hand uitvoeren.

	De moderne chiropractie zoals we die vandaag kennen is rond 1895 in Amerika ontstaan. De grondlegger hiervan was de heer D.D. Palmer. Samen met zijn zoon heeft hij eind 19 e en het begin van de 20 e eeuw de eerste universiteiten gestart, enkele behandeltechnieken ontwikkeld en meerdere onderzoeksmethodieken ontdekt.

Inmiddels is chiropractie wereldwijd uitgegroeid tot de op twee na grootste beroepsgroep. Dit na artsen en tandartsen. Nederland telt momenteel ongeveer 220 collega chiropractoren. Hiermee vormen we nog een bescheiden, maar groeiende groep. De eerste chiropractor heeft zich in de jaren 60 in Nederland gevestigd op verzoek van de Nederlandse Vereniging Patiënten Chiropractie.

De wervelkolom beschermt het ruggenmerg, dat samen met de hersenen het centrale zenuwstelsel vormt. Indien zich in de wervelkolom functiestoornissen voordoen, dan ontstaat er, zo stelde D.D. Palmer, ook storing in de doorstroming van de zenuwimpulsen door het ruggenmerg en de daaruit aftakkende zenuwen.
Door deze functiestoornissen in de wervelkolom op te heffen, kunnen zenuwimpulsen onbelemmerd hun doel bereiken, waardoor organen en weefsels goed kunnen functioneren.

De meeste klachten die een chiropractor behandelt betreffen de rug, schouders en nek. Ook hoofdpijn, migraine, aangezichtspijn en tintelingen of gevoelloosheid in armen en benen komen veel voor. Pijn en stijfheid door bijvoorbeeld artrose (slijtage) kunnen doorgaans sterk verminderen met een chiropractische behandeling.

Ook klachten buiten de wervelkolom kunnen behandeld worden, zoals: spierklachten en gewrichtspijnen, bijvoorbeeld van de ellebogen (tennisarm), knieën, enkels en voeten. Zelfs kan soms bij artritis pijnverlichting en functieverbetering van de gewrichten bereikt worden met behulp van een chiropractische behandeling.

Omdat de organen en weefsels in het lichaam een ongestoorde zenuwtoevoer nodig hebben voor een juist functioneren, is het niet moeilijk te begrijpen dat veel verschillende functiestoornissen in het lichaam gunstig kunnen reageren op chiropractie. Dit geldt bijvoorbeeld ook bij "vage" klachten zoals duizeligheid, vermoeidheid en lusteloosheid: niet zelden is daarvoor een oorzaak in de wervelkolom aan te wijzen.